深入剖析抑鬱症：種類、成因與常見誤解

抑鬱症（Depression）並非單純的「心情低落」，而是一種涉及生理、心理與社會多層面因素的複雜精神健康問題。根據香港衞生署及醫院管理局的資料，香港約有超過30萬人正受抑鬱症困擾，但當中僅約四分之一人願意主動求助。許多人對抑鬱症的認識仍停留在「不開心」的層面，忽略了其背後可能隱藏的抑鬱期反覆發作、認知功能受損，甚至自殺風險。要真正理解抑鬱症，必須先從其抑鬱症定義出發：根據《精神疾病診斷與統計手冊》第五版（DSM-5），抑鬱症的核心特徵是持續兩週以上的情緒低落、失去興趣或愉悅感，並伴隨至少四項其他抑鬱症徵狀，如睡眠障礙、食慾改變、疲倦、專注力下降、自責或無價值感等。這些徵狀會顯著影響患者的學業、工作與人際關係，絕非「想開一點」就能解決。本文將深入剖析抑鬱症的常見種類、可能成因，以及社會上流傳的常見誤解，期望能為讀者建立更準確、更具同理心的認識。

抑鬱症的常見種類

抑鬱症並非單一疾病，而是由多種亞型組成的譜系。不同種類的抑鬱症在發病時間、持續長度、抑鬱症徵狀的組合及對治療的反應上均有差異。以下逐一說明。

重度抑鬱症（Major Depressive Disorder）

重度抑鬱症是最典型、也最為人熟知的類型。患者會在至少兩週內，幾乎每天大部分時間都處於極度低落的情緒中，並對以往感興趣的活動完全失去動力。常見的抑鬱症徵狀包括：顯著的體重變化、失眠或嗜睡、精神運動遲滯或激越、疲勞感、無價值感、注意力無法集中，以及反覆出現死亡或自殺念頭。根據香港醫院管理局的數據，重度抑鬱症患者一生中平均會經歷四至六次抑鬱期，每次未經治療可持續六至十二個月。值得注意的是，即使抑鬱期結束，患者仍可能殘留輕微徵狀，影響日常功能。重度抑鬱症亦常與焦慮症、物質濫用問題共病，增加治療難度。

持續性抑鬱症（Persistent Depressive Disorder / Dysthymia）

持續性抑鬱症又稱輕鬱症，其特徵是情緒低落持續至少兩年（兒童及青少年為一年），但嚴重程度未達重度抑鬱症的標準。患者可能長期感到空虛、無力、自我價值低落，卻仍能勉強維持工作與社交，因此容易被忽略。這種類型的抑鬱期雖較輕微，但因為時間漫長，對生活品質的蠶食更為深遠。許多患者甚至誤以為自己「天生性格悲觀」，從未想過尋求專業評估。持續性抑鬱症患者在一生中，有很高機率會出現重度抑鬱症的發作，形成所謂的「雙重抑鬱」。治療上通常需要結合心理治療與藥物治療，且療程可能需要較長時間。

產後抑鬱症（Postpartum Depression）

產後抑鬱症並非單純的「產後情緒低落」，後者通常於分娩後數日內出現，兩週內緩解。產後抑鬱症則在產後四週至一年內任何時間點都可能發生，盛行率約為10%至15%。香港一項本地研究顯示，約有14%的產後婦女出現明顯抑鬱徵狀。其抑鬱症徵狀包括：對嬰兒缺乏親密感、極度焦慮、失眠、食慾不振、自責無法勝任母親角色，甚至出現傷害自己或嬰兒的念頭。產後抑鬱症的成因涉及荷爾蒙劇烈變化、睡眠剝奪、育兒壓力及缺乏伴侶支持等多重因素。若未及時治療，不僅影響母親健康，也可能阻礙嬰幼兒的情感與認知發展。

季節性情感障礙（Seasonal Affective Disorder, SAD）

季節性情感障礙的特點是抑鬱發作與季節變化密切相關，最常見於秋冬日照時間縮短的時期，並在春夏緩解。患者會出現嗜睡、食慾增加（尤其渴望碳水化合物）、體重上升、精力下降等抑鬱症徵狀，與典型重度抑鬱症的失眠、食慾下降相反。在香港，由於冬季日照時間仍較高緯度地區長，SAD的盛行率相對較低，但對光線敏感或長期處於室內環境的人士仍可能受影響。光照治療、心理治療及藥物治療均有助改善。

非典型抑鬱症（Atypical Depression）

非典型抑鬱症的名稱容易引起誤解，它並非「不典型」，而是具有特定特徵的抑鬱亞型。其核心特徵是「情緒反應性」：患者雖然長期情緒低落，但當遇到正面事件時，情緒可以短暫提升。其他特徵包括：顯著食慾增加、體重上升、嗜睡、四肢沉重感（鉛樣麻痺）、對人際拒絕極度敏感。這類患者往往在青春期或成年早期發病，且較多同時出現焦慮與逃避行為。非典型抑鬱症對單胺氧化酶抑制劑（MAOI）的反應通常較好，但由於飲食限制較多，現時多使用其他抗抑鬱藥配合心理治療。

抑鬱症的可能成因

抑鬱症並非單一原因所致，而是生物學、心理與環境因素交互作用的結果。以下從三個層面說明。

生物學因素：腦部化學物質失衡、基因遺傳

腦部神經傳導物質如血清素、去甲腎上腺素與多巴胺的失衡，被認為是抑鬱症的重要生物學基礎。然而，近年研究指出，抑鬱症並非單純的「化學失衡」，而是涉及神經可塑性下降、發炎反應增加及下丘腦—垂體—腎上腺軸（HPA軸）過度活化。基因遺傳方面，若直系親屬患有抑鬱症，個人患病風險約為一般人的2至3倍。香港大學一項雙胞胎研究估計，抑鬱症的遺傳率約為35%至40%，顯示基因有影響但非決定性。此外，某些生理疾病如甲狀腺功能低下、維生素B12缺乏、慢性疼痛等，也可能引發抑鬱症徵狀，因此專業評估時常需排除這些身體因素。

心理因素：壓力、創傷、負面思考模式

心理層面中，長期壓力是誘發抑鬱期的關鍵因素。無論是工作過勞、學業競爭、照顧者負擔，或是經濟困難，持續的壓力會耗損個人的心理資源。童年創傷，包括身體、情緒或性虐待、疏忽照顧、父母離異等，會影響大腦發育與壓力調節系統，增加成年後患抑鬱症的風險。認知理論指出，抑鬱症患者常具有「負面認知三角」：對自我、世界與未來均持悲觀看法，並傾向以絕對化、災難化的方式解讀事件。這種負面思考模式不僅是抑鬱症的結果，也會反過來加深抑鬱情緒，形成惡性循環。

環境因素：人際關係問題、社會支持不足、生活變故

環境因素在抑鬱症的發展中扮演重要角色。人際關係問題，如婚姻衝突、親子關係緊張、同事排擠或孤獨感，都會增加抑鬱風險。社會支持不足，包括缺乏可傾訴的對象、社區資源匱乏，會使人在面對壓力時更易陷入無助。生活變故，例如失業、離婚、喪親、移民或重大財務損失，常是抑鬱期的觸發點。香港作為高壓城市，居住空間狹窄、工時長、競爭激烈，這些結構性因素無形中加劇了市民的心理負擔。根據香港心理衞生會2022年的調查，約有27%受訪者出現中度至嚴重抑鬱徵狀，較2019年上升近10個百分點，反映社會環境變化的影響不容忽視。

關於抑鬱症的常見誤解

社會對抑鬱症的誤解，往往使患者延誤求助，甚至承受不必要的污名。以下釐清三個最常見的迷思。

「只是想太多，振作起來就好了」

這是最常見也最傷人的誤解。抑鬱症並非性格缺陷或意志力薄弱，而是涉及腦部功能與神經傳導物質變化的真實疾病。患者並非「不願意」振作，而是「無法」單靠意志力擺脫抑鬱症徵狀。要求患者「想開一點」，就如同要求骨折患者「跑快一點」，不僅無助，更會讓患者感到自責與孤立。正確的做法是鼓勵他們尋求專業評估，並在治療過程中給予耐心陪伴。

「吃藥會有依賴性」

許多人擔心服用抗抑鬱藥會成癮，但這與事實不符。抗抑鬱藥並不會產生如毒品般的依賴性，也不會讓人「興奮」或「追藥」。部分患者在停藥後可能出現頭暈、噁心、焦慮等「停藥症候群」，這是因為身體需要時間適應，而非成癮。醫生通常會建議逐步減藥，以減少不適。此外，抗抑鬱藥並非唯一治療方式，心理治療、運動、光照治療等亦有實證效果。重要的是，患者應與醫生討論最適合自己的治療方案，不應因誤解而拒絕可能有效的幫助。

「抑鬱症是弱者的表現」

抑鬱症與強弱無關，任何年齡、性別、職業、社經地位的人都有可能患病。許多成就卓越的人士，包括運動員、藝術家、企業家，都曾公開分享自己對抗抑鬱症的經歷。將抑鬱症視為弱者表現，不僅錯誤，更會加深社會污名，使患者不敢求助。事實上，願意面對自己的情緒困擾並尋求協助，才是真正的勇氣。香港近年積極推動精神健康公眾教育，例如「陪我講 Shall We Talk」計劃，目的正是打破這些標籤，鼓勵開放討論。

專業評估的重要性

抑鬱症的診斷需要由精神科醫生、臨床心理學家等專業人士，透過詳細會談、標準化評估工具及必要的身體檢查來進行。自行判斷或依賴網絡資訊，可能導致誤判或延誤治療。若你或身邊的人出現持續兩週以上的情緒低落、失去興趣，並伴隨多項抑鬱症徵狀，建議盡快尋求專業協助。香港的求助途徑包括：醫院管理局精神科門診、社區精神健康綜合服務中心、香港心理學會臨床心理學組，以及多個非政府機構如生命熱線、撒瑪利亞防止自殺會等。抑鬱症是可治療的疾病，透過藥物、心理治療及生活方式調整，大多數患者都能夠康復或顯著改善。及早辨識、及早介入，是縮短抑鬱期、避免復發的關鍵。讓我們以理解取代批判，以支持取代沉默，共同為抑鬱症患者營造更友善的康復環境。

• 標籤：